— Извините, Ваше Высокопреосвященство, но это твари не из преисподней. Это твари из межмирового хаоса, а обитатели преисподней, возможно, даже станут нашими союзниками в борьбе с ними. — Было видно, что кардиналу не нравилась сама идея связываться с преисподней, но он понимал эту необходимость.

— Мне не нравится это, но я понимаю, — произнёс кардинал, закрыв глаза на пару секунд, после чего продолжил: — Падре Гарсия, можете войти, — обратился он к кому-то, и через несколько секунд часть стены в кабинете ушла внутрь. Из неё сделал шаг вперёд мужчина. Сажень ростом, пудов десять веса и при этом ни капельки жира. Всё его тело увито мышцами, что видно и через мантию, которая на нём висела как тряпка.

— Ваше Высокопреосвященство, — встал на колено мужчина. В «Магическом зрении» я видел, что он маг, но странный маг. Его магический дар, не уступающий моему по силе, сконцентрирован внутри тела. Вся мана шла на укрепление и усиление тела. Такого я ещё никогда не видел.

— Падре Гарсия — один из лучших воинов господних. Лишь неделю назад прибыл из монастыря в Ллеиде, где ему пришлось упокоить два десятка высших зомби, — произнёс кардинал. Видно, что он очень уважает этого человека. И если кардинал говорит правду, то есть за что его уважать. — Я хочу, чтобы Падре Гарсия вошёл в состав команды по защите мира. Церковь не может находиться в стороне в столь тяжёлое для мира время.

— Ваше Высокопреосвященство, вы уверены, что этой нелюди можно доверять? Может просто отправить их к Падшему? — спросил у Кардинала Гарсия.

— Не стоит горячиться, я тебе рассказывал о них. Они заслуживают полного нашего доверия, — произнёс кардинал с улыбкой на устах. Судя по его поведению, Эрколе даже не задумывался над тем, что мы можем отказаться от навязанного члена команды. И самое плохое, что он прав. И тут дело не только в политике — сильных членов команды не так уж и просто найти. А нам дают очень сильного боевика, если он смог уничтожить без внешней магии два десятка высших зомби.

— Идём за мной, я покажу место, где можно будет отдохнуть и пообщаться, — довольно грубо произнёс Гарсия. Намучаемся мы ещё с ним.

Попрощавшись с кардиналом, покинули его кабинет и буквально за десять минут оказались в другом. Тут стол с постной едой, три довольно удобных кресла и большой камин во всю стену, который сейчас топился. Налив в бокалы напитки из двух бутылей, он сел на одно из кресел, жестом предлагая сесть и нам. Прихватив наши бокалы, присоединились и мы к нему в кресла. Тепло, идущее от камина, позволило скинуть термощит, который поддерживал вокруг меня комфортную температуру.

— Я знаю, кто ты, знаю, кто она. А вы обо мне ничего не знаете, — начал Гарсия. — Буду откровенным, я из совсем небольшого монастыря в горах Испании. Из-за моего магического дара, который хоть и оказался сильным, но был изувечен ритуалами, которые проводили мать и отец для усиления магического дара ещё не рождённого сына, меня отдали на воспитание в монастырь. Я не мог продолжить славную линию боевых магов на службе святого престола, так как не мог заставить ману покинуть моё тело. И нет, можешь не жалеть меня, — обратился он к Генриетте.

— Я и не жалею, просто не понимаю таких родителей, — сказала Ри. Хотя я понял, что на самом деле она жалела его из-за инвалидности в магическом плане.

— Можешь не врать, я хорошо чувствую эмоции, — произнёс Гарсия. — Так вот, мне повезло. Когда мне было три года, отец и мать отправились на охоту на высшего вампира, устроившего гнездо в окрестностях Сарагосы. Они с охоты не вернулись, как и отряд боевых монахов, сопровождавший их. Тогда за моё обучение взялся сам настоятель. Он уже тогда был очень стар и разменял третью сотню лет, но никто не мог с ним сравниться. Теперь-то я понимаю, почему меня родители отдали именно в этот монастырь. Настоятель, Отец Алонсо. — Тут он с теплом назвал его имя. Понятно, что Гарсия не просто формально назвал его отцом, он действительно считает его своим отцом. — Он обладал схожим эффектом энергетического тела, он мог выводить ману из тела только в области копчика. Отец стал знаменит своей коронной атакой — он поворачивался к нечисти задом, спускал штаны и атаковал мощнейшими огненными заклинаниями. Жаль, но к окончанию первого столетия жизни дефект начал прогрессировать, и вскоре вывести ману из организма было уже никак нельзя. Но отец не оставил службу и продолжил уничтожать нечисть. Ему пришлось разработать специальный стиль боя, основанный на усилении и укреплении организма.

— Он обучил тебя этому стилю, — произнёс я, отпив из бокала вино. Должен признать, оно очень недурное даже по моим эльфийским меркам.

— Верно. И не просто обучил, а доработал этот стиль специально для меня. Последние десять лет я занимаюсь тем же, чем занимались и мои родители — уничтожаю нечисть, когда она начинает вредить людям, — закончил он свой рассказ.

— У нас будет схожая задача, — сказал я. — Тебя ознакомили с ситуацией?

— Лишь поверхностно. Дали информацию о вас и о том, что из других миров к нам рвётся всякая нечисть, которую нам и нужно уничтожать.

— В целом верно. Только учти: твари способные жить в межмировом хаосе крепче, чем нечисть, живущая в мире. Прямая магия зачастую не действует, кроме высшей, а мне пока применять высшую магию запретили. — До сих пор стыдно за то, что я едва не угробил сильнейших защитников магов своей атакой.

— Мне тоже мои сильнейшие техники запретили применять, — произнёс Гарсия понимающе. — Их не устраивает, что после применения техник всё в радиусе сотни футов погибает.

— Интересно, — сказал я, оценивающе посмотрев на Гарсию. — Потом расскажешь об этих техниках.

— А ты о высшей магии, а то встречаться мне приходилось лишь со слабыми магами ордена охотников и с тёмными магами, но первые сами мало что знают, а вторые как-то не сильно стремятся поговорить, больше убить пытаются, — рассмеялся Гарсия.

— Мы тут ещё нужны? — спросил я, обведя взглядом помещение.

— Нет, но на ночь отправляться в путь не лучшая идея. И куда мы отправимся?

— Надо команду до конца собрать. Ты и Ри — силовики с частично магическими умениями. Я — маг и немного силовик. Нужен ещё маг примерно моей силы. И у меня есть такой на примете. Да и человек владеющий святой силой не помешает.

— Святые вряд ли согласятся с ней быть в одном отряде, — кивнул Гарсия на Ри.

— Этот согласится, — произнёс я. Отец Илия, действительно, наверное, один из немногих, кто согласится работать с вампиром вместе. — Тебе надо вещи собирать?

— Мой боевой доспех в соседней комнате, — произнёс Гарсия. — А больше ничего у меня и нет, — с некоторой горчинкой добавил он.

— Тогда иди за доспехом, и мы отправимся ко мне домой. Там отдохнём и утром пройдёмся по знакомым.

Падре Гарсия, или как он просил себя называть Карлос, вернулся со своим мешком весьма быстро. В «Магическом зрении» содержимое мешка светилось истинным светом, сильно светилось — видно, что над артефактом поработали артефакторы Церкви. Мне не сильно приятно находиться рядом, а уж про Ри и говорить нечего. Ей пришлось укутываться в плащ и усиливать свой полог, а то кожа начинала чесаться просто в присутствии этого доспеха.

— И как мы отправимся? Полетим как ведьмы на мётлах? — спросил у меня Карлос.

— Мы на мётлах не летаем, это неудобно, — возмутилась Ри. — Лучше зачаровать стул или кресло.

— Да ладно, я просто пошутил, — произнёс Карлос, широко улыбнувшись. Ри в ответ как-то странно на него посмотрела и отвернулась. Вообще, насколько я смог понять, он добрый человек, но при этом особо не умел общаться с людьми, хотя с его-то биографией как-то особо и не пообщаешься с людьми. Он почти всё время проводил в разъездах и охоте на распоясавшуюся нечисть.

— Портал, — сказал я. — Мы отправимся через портал. Сомневаюсь, что тебе приходилось раньше путешествовать через портал, но это быстро и удобно.

— Я читал о древнем искусстве древних магов, — произнёс он, нахмурившись. — Но вроде бы знания построения порталов утеряны?